Liha ja ruoka 24.43.2026  Teksti: Ilona Torvinen  Kuva: Reetta Nakari

Maailmaa muuttavat innovaatiot voivat syntyä yllättävistäkin paikoista, kun siihen tarjotaan mahdollisuus. Edilm on merilevästä ja gelatiinista tehty pakkausmateriaali, joka sai alkunsa Viikissä Helsingin yliopiston Food Solutions Master Class -kurssilla.

Idea pakkausmateriaaliin lähti halusta kehittää kuumaan veteen sulava maustepakkaus pikanuudeleita varten. Yliopistossa kurssin haasteena oli kehittää ruokaratkaisu, joka vähentää sekä pakkausmateriaalien käyttöä että ruokahävikkiä. Edilm-tiimissä alusta alkaen mukana ollut väitöskirjatutkija Reetta Nakari kertoo Edilmin olevan ratkaisu molempiin ongelmiin.

– Pakkauksen voi syödä ja koko sisältö tulee käytettyä, kun mitään ei juutu pussin reunoihin tai lennä pitkin poikin pakkausta avatessa, toteaa Nakari.

Syötäväksi tarkoitettuja pakkausmateriaaleja on tutkittu alalla jo paljon, mikä Nakarin mukaan helpotti taustatyötä.

– Ratkaisuja ei kuitenkaan ole vielä markkinoilla, ja kehitämmekin pakkauksen lisäksi myös sen teollista valmistusmenetelmää, kertoo Nakari. Seuraavaksi hänen mukaansa keskitytään korvaamaan materiaalista gelatiini, jotta tuotteesta saataisiin kasvipohjainen.

Idea pakkausmateriaaliin lähti halusta kehittää kuumaan veteen sulava maustepakkaus pikanuudeleita varten. Yliopistossa kurssin haasteena oli kehittää ruokaratkaisu, joka vähentää sekä pakkausmateriaalien käyttöä että ruokahävikkiä. Edilm-tiimissä alusta alkaen mukana ollut väitöskirjatutkija Reetta Nakari kertoo Edilmin olevan ratkaisu molempiin ongelmiin. Kuva: Veikko Somerpuro

Apuraha vauhditti kehitystyötä

Edilm sai Novo Nordiskin Pioneer Innovator – apurahan vuodenvaihteessa, ja se oli iso juttu tuotteen eteenpäin viemisen kannalta. Nakarin mukaan Helsingin yliopiston tuki ja maatalous-metsätieteellisen tiedekunnan osaaminen ja innovaatiomyönteinen kulttuuri auttoivat myös kurssi-idean jatkojalostamisessa.

– Halusimme nähdä, voisiko ideassa olla oikeasti potentiaalia ja oppia samalla innovaatioprosessista. Näin ollen päätimme jatkaa pienemmällä porukalla tuotteen kehittämistä, kertoo Nakari.

Nakari on hyvä esimerkki siitä, miten poikkitieteellinen osaaminen on vahvuus elintarvikealalla. Hänellä on takanaan metsätieteiden opinnot, joissa hän suuntautui metsäbiotalouden liiketoimintaan, ja sivuaineopinnot muotoilussa Aalto-yliopistosta. Elintarvikeinnovaatiot löytyivät maisterivaiheen aikana, kun elintarviketaloutta opiskellut kaveri suositteli Nakarille innovaatio-opintoja ruokapuolelta. Nyt hän tekee väitöskirjaa luonnonmateriaalien ja -elementtien vaikutuksesta ihmisen palautumiseen rakennetussa ympäristössä ja vastaa samalla Edilmin kaupallistamisesta. Seuraava askel kehitysprosessissa onkin apurahan avustamana patentin valmisteleminen keksinnölle ja tuotekehitykseen keskittyminen valmistettavuuden näkökulmasta sekä sopivan yhteistyökumppanin etsiminen pilottituotantoon.